Никогда не говори никогда...
Глава 2Глава 2
Так плохо ей не было с того момента, как Хранительница взяла ее кровь, чтобы нанести Валаслин. Она не проронила ни слова – как то было нужно, но эту боль она не забудет никогда.
Хранительница Дешанна вела линии на ее лице, посвященные Митал – защитнице. Пела, стараясь отвлечь от боли кровавого письма, но отрешалась Атиша иным путем.
Она думала о том, что Валаслин – то, что подтвердит ее статус. То, что докажет – она выросла. И тогда она сможет быть сама по себе.
Эти клейма – просто ступень к ее свободе.
Не более.
Какой смысл посвящать себя ушедшей Богине?
То же самое, что переливать воду из ладони в ладонь. Вместо того, чтобы пить полными горстями.
Как же она радовалась, когда на приглашение Конклава Хранительница ответила согласием. И на встречу отправила ее.
Да, заданием было то, что называют шпионством. Пусть.
Это было дело, с последствиями, то, что может что-то изменить. Вытащить из трясины поклонения прошлому.
Конечно, одну ее не пустили. Трое воинов – одни из лучших ее Клана отправились с ней. Ее друзья и ее защита.
А потом…
Потом пришла боль.
Она бежала, баюкая у груди израненную руку, от тварей, от кошмаров.
Тянулась к протянутой руке, но не успела. И пришла темнота.
А потом она очнулась, связанная, переодетая в непонятную тяжелую куртку.
Подняла голову к кричащей женщине и не могла поверить ее словам.
Все были мертвы.
И плевать на Церковников, Храмовников и Магов.
Не важна Джустиния, верховная Жрица, по которой так явно горюют обе женщины, что сковали ее и обвиняют. И не могут договориться между собой.
Погибли и они. Друзья и защитники. Те, кого она знала с детства, с кем играла, прыгая по деревьям вслед за аравелями, когда удавалось выкроить часок между занятиями с Хранительницей.
А она осталась жива.
Эта женщина, Кассандра, говорит, что люди винят во всем ее. И как они могут не винить? На ее руке метка. Они видят в ней убийцу Жрицы. Они возлагают на ее плечи вину за произошедшее, а потом силком вытаскивают ее на улицу.
Атиша смотрит вверх. На небо.
Там над горой уродливой противоестественной брешью сиял проход в Тень.
Руку прожгло болью. Она упала на колени, тяжело дыша.
Женщина-человек, та, что назвалась Кассандрой, присела рядом с ней.
- Это огромный разрыв в мир Демонов, который с каждым часом становится все больше. Мы называем его Брешью. И он не единственный, всего лишь самый большой. Все они появились после взрыва в Конклаве.
- Как? – У нее вырвалось. Хрипло, продирая горло звуками.
- Если мы ничего не предпримем, Брешь может разрастись настолько, что поглотит наш мир. Каждый раз, когда Брешь расширяется – растет и твоя метка. И мало-помалу убивает тебя. Возможно… - Кассандра вздыхает, будто сейчас ей требуется шагнуть, прыгнуть с обрыва. – Она может остановить этот процесс, но времени… мало.
Остановить.
Этот проход убил их. Ее воинов.
Просто так, они погибли просто так. Даже не выполняя свой долг. Просто потому, что пришли сюда и оказались не столь везучи.
И она… сейчас она не может ничего, кроме… взгляд упал на змеящиеся линии метки.
Эта женщина… сказала, что она может помочь? Если это так то…
- Я помогу.
Боль не имела значения. То, что произошло, то, чего не было в ее памяти – имело значение. Это черное пятно на месте ее воспоминаний – убило ее друзей, и теперь хотело убивать дальше. Чем старше они становились, тем дальше они были от нее. И вчера они были ее воинами – защитой и силой. Верными волками свой Хранительницы, пусть еще и не официально. Но она помнила…
Плевать на то, что ее посвятили Митал.
Богов здесь нет.
Есть дыра в небе. И огромное желание мстить. Как – неважно. Просто сделать так, чтобы ее не стало.
- Тогда идем.
Кассандра сняла с нее путы.
Атиша размяла ладони, разгоняя кровь.
Люди смотрели на нее – с ужасом, злостью, отчаянием. Ей было безразлично.
Тяжелая куртка давила на плечи, за спиной не хватало тяжести посоха.
Не этого ли ты хотела, девочка? Первая своего Клана. Остаться свободной, самой выбирать свой путь. Иметь возможность принимать решения.
Этого. Теперь не жалуйся, что данный шанс оказался жесток.
Иди вперед и не останавливайся. Даже если через несколько минут тебя ждет смерть.
Битва кипела, посох танцевал в ее руках. Безумное ощущение. Такого не было никогда. Да, ее учили сражаться – в одиночку и в команде, но никогда это знание не выходило за пределы учебных поединков. Тех, которые не отличались ни использованием полной силы, ни широтой спектра заклинаний. Она будущая Хранительница – не воин. Должна была уметь защищаться, но не более. Скорее помогать своим людям, защищать ее, и только если нет иного выхода – сражаться самой.
Но то, что она оттачивала сама – пригодилось.
Не сдерживать себя оказалось приятно. Лить силу, видя результат – потрясающе.
К тому же, противники явно не блистали умом. Мощью – да, но не разумом.
Кассандра, до этого не сильно радовавшаяся перспективе дать ей в руки оружие, теперь благодарно кивала, разрубая очередного застывшего от прошившей тело молнии, призрака.
Как ни странно – они сработались.
Быстро выработали парное взаимодействие. Щиты и обездвиживание от Атиши, добивание и бой для Кассандры. На атакующую магию Лавеллан силы пока не тратила. Кассандра справлялась, а что ждет впереди неизвестно.
Та оказалась умелым воином, не допускала ошибок и была – с горечью подумала Атиша – гораздо умелей и мощней ее воинов, обучавшихся у старых мастеров, тех, что привыкли сражаться в лесу и более нигде.
- Слышишь звуки боя? – Спросила Искательница, когда они, расправившись с очередной группой призраков, поднимаясь на заснеженный пригорок. – Надо поторопиться. Сможешь?
- Метка не беспокоит. Я выносливая.
- Я поняла. – Кивнула Кассандра довольно благожелательно. – Быстрее.
В гуще тварей сражались двое – с улюлюканьем перезаряжающий арбалет гном и эльф, в чьих руках посох становился гибелью для всякого, на кого указывал. Вот только численность пока перебивала качество.
Атиша соссредотосилась. Больше, больше энергии. Правильно направить – отпустить.
Нападающие застыли, пойманные в ловушки молний, искривились их сотканные из Тени тела, Кассандра бросилась вперед, зная, что у нее не больше пяти секунд.
Эльф-маг, видимо, тоже знал, что происходит, поэтому добавил заморозку. Выигрывая еще больше времени. И теперь они наблюдали, как Искательница крушит застывшие фигуры и как не растерявшийся Гном расстреливает обойму. Порождения Тени рассыпались на глазах.
Лавеллан перевела дух, глубоко вздохнула, на секунду позволив себе опереться на посох, и шагнула к ним.
Ведь то, откуда пришли призраки, еще висело над головами.
- Скорее, пока не появились новые! – Схватил ее за руку эльф и поднял ее кисть к разрыву.
Тот засиял, но болью не обожгло, наоборот, прокатилось теплом, и искажение пространства схлопнулось, оставив после себя лишь тонкую зеленую дымку.
- Что ты сделал?
- Я – ничего, это все ты. - Улыбнулся ей сородич. Немного странный, правда, сородич. Слишком высокий для эльфа – ей пришлось приподнять подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза. И без Валаслин на лице.
- Но как? – Все ее существо обратилось в удивление. Она и вправду может? Помочь? Отомстить?
- Метку создала та же сила, что проделала Брешь. – Он отпустил ее руку, отходя на шаг, но разглядывая, пристально, доброжелательно, чуть качнувшись вперед всем корпусом. – Я предположил, что Метка может помочь закрыть разрывы. И оказался прав.
- Значит ей можно закрыть и саму Брешь? – Спросила Кассандра, подходя и прерывая объяснения.
- Возможно. – Эльф перевел взгляд на Искательницу и тут же вернулся к ней. – Кажется у тебя – ключ к нашему спасению.
Атиша прикрыла глаза и чуть наклонила голову. Благодаря.
- Это радует, а то я подумал, что мы навсегда по горло в Демонах. - Гном по какой-то причине чуть не сцепившийся взглядами с Кассандрой тут же перевел свое внимание на нее. Склонился в приветственном поклоне и, обворожительно улыбнувшись, представился. – Варрик Тетрас. Плут краснобай и банный лист на заднице.
Кассандра что-то проворчала. Нелестное и судя по интонации ругательное. Атиша не настолько хорошо знала человеческий язык.
- Andaran atish’an, Варрик. Атиша Лавеллан. – Улыбнулась она Гному и, подумав долю секунды, добавила, вспомнив, что они не в Лесах. – Рада знакомству.
- Подожди немного радоваться. Может, еще захочешь его прибить. – Улыбнулся их разговору эльф.
- О-о-о, чую в долине мы сдружимся, Смеюн. – Прикрыл ладонью лицо Варрик.
- Нет! Абсолютно нет! – Вмешалась Кассандра. Подходя ближе. Нависая над гномом грозно сдвинув брови. – Ты нам помог, но нет!
- Полегче, Искательница. В долине ваши солдаты уже не справляются. Я вам нужен. Тебе нужен, если ты хочешь довести эльфийку до Бреши.
Кассандра, глядя на его улыбающееся лицо и хитрый прищур, только проворчала что-то, но развернулась, признавая правоту.
- Мое имя Солас. – Представился эльф. – Я рад, что ты жива.
- Он хочет сказать… - Немного пакостно улыбнулся гном, глядя на Соласа. – «Ты тут спала, а я дежурил, не давая метке тебя убить.»
Атиша немедленно развернулась к Соласу, любопытство взыграло по новой. И успела заметить, как эльф бросил на Варрика раздраженный взгляд. Тот же только ухмыльнулся и развел руками.
- Ты разбираешься в том, что тут творится?
- В отличие от тебя, Солас отступник. – Вмешалась Кассандра.
- Технически мы все отступники. А Долийцы, так с самого рождения. По законам вашей же Церкви. В своих путешествиях я узнал о Тени больше чем известно любому Магу Круга. – Ответил Солас, все так же безмятежно улыбаясь. - Я пришел предложить помощь с Брешью – все, что мне по силам. Если ее не закрыть – погибнем мы все, кем бы ни были.
И он был прав.
- Это… достойно. – Ее личные мотивы показались ей мелочными, но от этого все равно еще более достойными внимания и исполнения.
- Скорее просто рациональный. – Он развел руками. – Хотя сейчас и с разумными поступками туго, если приглядеться. Кассандра, тебе следует знать – эта магия не похожа ни на что, мною виденное. И хоть твоя пленница Долийская Хранительница… я сомневаюсь, чтобы у кого бы то ни было была такая сила.
- Я не Хранительница. – Поправила Атиша. - Я Первая. Но да… такая сила. У нас ее нет и быть не может.
- Поняла вас. – Кивнула Кассандра. – Надо поскорее добраться до головного лагеря.
- Вот-вот. – Добавил Варрик, проходя мимо вслед за Кассандрой. – Бьянке уже не терпится.
Она встала замыкающей.
Ее роль снова была в поддержке.
К Бреши они пошли через горы.
Это не слишком понравилось Кассандре – но так было безопаснее, и был шанс найти разведчиков.
Пробираясь по лесам и прилагаемым к ним лестницам Варрик ворчал на такие подъемы, Искательница скрывая собственную нервозность подкалывала гнома насчет его страха. Он же был наземного происхождения.
Разведчиков на тропе они таки встретили. Но больше мертвых, чем живых. Выжившие жались к краю обрыва и держались из последних сил.
Призраков уничтожили быстро. На этот раз все по той же схеме – обездвиживание-удар.
Правда, на этот раз ее пронзенные молнией мишени брал на себя Варрик. Они быстрее восстанавливали подвижность – а его Бьянка доставала их быстрее меча Кассандры, что была бы вынуждена тратить время, чтобы добраться до цели. Она разбивала скованных льдом призраков, что ловил в более долговечную ловушку Солас.
Хотели порасспрашивать разведчиков, но Брешь разразилась громом, разрывая пространство, и Кассандра, вздрогнув, приказала двигаться дальше.
Атиша едва удержалась на ногах, руку прострелило болью, и если бы не Солас, подхвативший ее под локоть – она бы упала на колени.
Закусив ребро второй ладони она позволила себе несколько секунд опираться на его руку.
- Спасибо. Все прошло.
Солас на нее даже не посмотрел, вглядываясь в небо. И она не могла его за это осудить. Брешь расширилась еще сильнее, занимая теперь почти все пространство над разрушенным Храмом.
- Идем, Первая. Не будем заставлять нас ждать.
- Храм Священного Праха. – Тихо сказал Солас.
- То, что от него осталось. – Так же почти шепотом вздохнул Варрик.
От представшего перед глазами продирало дрожью.
Обгорелые, светящиеся красноватым, как еще не до конца остывшие угли, останки. Серая покрытая пеплом земля. И камни в мелких зеленых точках стекла. Какова должна была быть температура взрыва?
- Здесь ты вышла из Тени, и тебя нашли наши солдаты. – Тоже непривычно тихо поведала ей Искательница.
Они пошли вперед, рука немела все больше, и Атише пришлось перехватить посох правой рукой. Немного непривычно – она была левшой, но ее учили работать обоими.
- Брешь то высоко. – Прокомментировал Варрик. – У тебя есть метка, но крыльев, увы, нет.
- Слава Создателю! Вы здесь!
Вслед за ними на порушенный балкон выбежала Лелиана. Подъем явно вымотал ее – щеки раскраснелись, дыхание было сбито. Но восстанавливалась она быстро.
- Лелиана, пусть твои люди оцепят Храм! – Вместо приветствия приказала Кассандра, выхватывая из ножен меч.
Лелиана прикрыла глаза и дала знак своим людям, удобнее перехватив колчан.
Кассандра обернулась к Атише.
- Это твой шанс, готова?
Первая же уже смотрела на разрыв. Тот сиял, противным грязно-зеленым цветом. Как болотная жижа.
И он был высоко, слишком высоко.
- Я знаю… могу левитировать, но вниз со скал. Не вверх. Как я туда попаду? И хватит ли мне сил закрыть? – Это было единственным, что ее волновало, чтобы не напрасно. Если придется умереть.
- Этот разрыв ключевой. – Ответил ей Солас. – Если закроем его, скорее всего, затянется и Брешь.
- Тогда спускаемся, только осторожней. – Решила Кассандра.
И они двинулись вниз.
- Настал час нашей победы. Приведите жертву. – Отразился от стен гулкий и неприятный голос, когда они лавировали между глыбами камня. Некоторые куски были пронизаны красными прожилками.
- Что мы слышим?
- Ты ведь знаешь, что это красный лириум, Искательница. – В голосе Варрика, до этого имеющем окраску наносной беспечности, сквозила лишь опаска и брезгливость.
- Я знаю Варрик.
Красный лириум? Но разве такой бывает?
Атиша потянулась пальцами, провести по красной прожилке.
- Не вздумай касаться. Ужасная мерзость!
Лавеллан отдернула руку даже прежде этих слов. Лириум, да это был он, казался… оскверненным. Испорченным чем-то страшным, грязным. От него тянуло болезнью, как от человека при смерти.
Они спрыгнули вниз почти под разрыв, как снова раздался скрипучий голос. От которого волоски на руках вставали дыбом.
- Держите жертву крепче.
Мир мигнул и окрасился в серые цвета. Как Тень.
Над ней высилась фигура. Огромная, непонятная, розовато-красная в приглушенных оттенках.
- Кто-нибудь помогите! – Кричала Джустиния, в воздухе ее держали магические потоки.
- Что здесь происходит?
Раздался скрип двери, и Атиша увидела себя. Такой, какой прибыла на Конклав. В легком эльфийском доспехе и белом одеянии, расшитом серебристыми нитями рун.
- Беги пока можешь! Предупреди всех! – Закричала верховная Жрица.
- У нас непрошенная гостья! – Заскрежетала фигура. – Убить. Немедленно!
Картинка Тени схлопнулось.
Кассандра подбежала к Атише, развернула к себе за плечо.
- Ты там была! Кто напал? Верховная Жрица… она… Все было так, как в отголоске? Как мы видели?
- Я не помню!
Атиша и правда не помнила ничего, кроме темноты с того утра, когда она вошла в Храм, чтобы принять участие в Конклаве. Как одна из представителей Долийских Кланов.
И это было ужаснее всего.
Она оглянулась назад, ища взглядом Соласа, но тот уже был впереди. Протянув ладонь к разрыву, он сказал.
- Эхо произошедшего. Тень сохраняет сильные воспоминания. И теперь их отголоски просачиваются сквозь разрыв. Разрыв закрыт, но не прочно. Если открыть его вновь, можно закрыть снова. Уже надежно. – Он нахмурился, крепче сжал посох, по древку зазмеился иней. – Но если это сделать, то по ту строну заметят.
- Значит, будут Демоны. Приготовьтесь!
Со стен, из-за камней, показались лучники. Несколько воинов, наемников и Храмовников спрыгнули вниз.
Атиша переступила, будто стараясь найти более надежную опору и протянула руку к разрыву.
Тонкая изумрудная нить соединила ее с ним, она становилась все толще, и через несколько минут разрыв мигнул, распуская щупальца. Руку прошило болью, до плеча.
А потом раздался рев.
Демон гордыни высился, как огромная уродливая скала. И внушал впечатление, что он непоколебим. Его не брали удары меча Кассандры, стрелы лучников не наносили ему никакого вреда. И если бы он был один. Но нет разрыв породил и более мелких противников.
Несколько минут они избегали ударов. Левая рука повисла плетью, Атиша еле могла пошевелить пальцами, сражалась правой.
Выходило не так удачно.
Приходилось не только поддерживать союзников, но и атаковать.
В какой-то момент она оказалась близко к разрыву и рука сама взлетела вверх, будто ее якорем притянула Метка. Снова зеленая нить и вспышка. Демон заревел.
От боли.
Кассандра до этого, подобравшаяся к нему и нанесшая удар по уродливой ноге, подрезала ему конечность, и это сработало. Она нанесла рану!
- Бейте! Его больше не защищает разрыв! – Закричала Атиша, выбивая посохом искры, направляя молнии на демонскую тушу.
Увидела, как кивнул Варрик, перезаряжая арбалет. Как Солас, мгновенно перестроившись, атаковал и тут же бросил барьер на Кассандру, все еще стоявшую слишком близко и имеющую прекрасный шанс ударить еще больнее.
Теперь они могли победить.
Разрушать силу разрыва пришлось еще три раза.
Прежде чем Демон гордыни был повержен.
Лавеллан почти не стояла на ногах, опиралась на вбитый в землю посох и руку Соласа.
- Последний раз, Первая. – Отчего то тихо попросил ее Маг. Почти с отчаянием. – Давай.
И она подняла руку вверх.
Скоро зеленую вспышку сменила теплая тьма.
Так плохо ей не было с того момента, как Хранительница взяла ее кровь, чтобы нанести Валаслин. Она не проронила ни слова – как то было нужно, но эту боль она не забудет никогда.
Хранительница Дешанна вела линии на ее лице, посвященные Митал – защитнице. Пела, стараясь отвлечь от боли кровавого письма, но отрешалась Атиша иным путем.
Она думала о том, что Валаслин – то, что подтвердит ее статус. То, что докажет – она выросла. И тогда она сможет быть сама по себе.
Эти клейма – просто ступень к ее свободе.
Не более.
Какой смысл посвящать себя ушедшей Богине?
То же самое, что переливать воду из ладони в ладонь. Вместо того, чтобы пить полными горстями.
Как же она радовалась, когда на приглашение Конклава Хранительница ответила согласием. И на встречу отправила ее.
Да, заданием было то, что называют шпионством. Пусть.
Это было дело, с последствиями, то, что может что-то изменить. Вытащить из трясины поклонения прошлому.
Конечно, одну ее не пустили. Трое воинов – одни из лучших ее Клана отправились с ней. Ее друзья и ее защита.
А потом…
Потом пришла боль.
Она бежала, баюкая у груди израненную руку, от тварей, от кошмаров.
Тянулась к протянутой руке, но не успела. И пришла темнота.
А потом она очнулась, связанная, переодетая в непонятную тяжелую куртку.
Подняла голову к кричащей женщине и не могла поверить ее словам.
Все были мертвы.
И плевать на Церковников, Храмовников и Магов.
Не важна Джустиния, верховная Жрица, по которой так явно горюют обе женщины, что сковали ее и обвиняют. И не могут договориться между собой.
Погибли и они. Друзья и защитники. Те, кого она знала с детства, с кем играла, прыгая по деревьям вслед за аравелями, когда удавалось выкроить часок между занятиями с Хранительницей.
А она осталась жива.
Эта женщина, Кассандра, говорит, что люди винят во всем ее. И как они могут не винить? На ее руке метка. Они видят в ней убийцу Жрицы. Они возлагают на ее плечи вину за произошедшее, а потом силком вытаскивают ее на улицу.
Атиша смотрит вверх. На небо.
Там над горой уродливой противоестественной брешью сиял проход в Тень.
Руку прожгло болью. Она упала на колени, тяжело дыша.
Женщина-человек, та, что назвалась Кассандрой, присела рядом с ней.
- Это огромный разрыв в мир Демонов, который с каждым часом становится все больше. Мы называем его Брешью. И он не единственный, всего лишь самый большой. Все они появились после взрыва в Конклаве.
- Как? – У нее вырвалось. Хрипло, продирая горло звуками.
- Если мы ничего не предпримем, Брешь может разрастись настолько, что поглотит наш мир. Каждый раз, когда Брешь расширяется – растет и твоя метка. И мало-помалу убивает тебя. Возможно… - Кассандра вздыхает, будто сейчас ей требуется шагнуть, прыгнуть с обрыва. – Она может остановить этот процесс, но времени… мало.
Остановить.
Этот проход убил их. Ее воинов.
Просто так, они погибли просто так. Даже не выполняя свой долг. Просто потому, что пришли сюда и оказались не столь везучи.
И она… сейчас она не может ничего, кроме… взгляд упал на змеящиеся линии метки.
Эта женщина… сказала, что она может помочь? Если это так то…
- Я помогу.
Боль не имела значения. То, что произошло, то, чего не было в ее памяти – имело значение. Это черное пятно на месте ее воспоминаний – убило ее друзей, и теперь хотело убивать дальше. Чем старше они становились, тем дальше они были от нее. И вчера они были ее воинами – защитой и силой. Верными волками свой Хранительницы, пусть еще и не официально. Но она помнила…
Плевать на то, что ее посвятили Митал.
Богов здесь нет.
Есть дыра в небе. И огромное желание мстить. Как – неважно. Просто сделать так, чтобы ее не стало.
- Тогда идем.
Кассандра сняла с нее путы.
Атиша размяла ладони, разгоняя кровь.
Люди смотрели на нее – с ужасом, злостью, отчаянием. Ей было безразлично.
Тяжелая куртка давила на плечи, за спиной не хватало тяжести посоха.
Не этого ли ты хотела, девочка? Первая своего Клана. Остаться свободной, самой выбирать свой путь. Иметь возможность принимать решения.
Этого. Теперь не жалуйся, что данный шанс оказался жесток.
Иди вперед и не останавливайся. Даже если через несколько минут тебя ждет смерть.
Битва кипела, посох танцевал в ее руках. Безумное ощущение. Такого не было никогда. Да, ее учили сражаться – в одиночку и в команде, но никогда это знание не выходило за пределы учебных поединков. Тех, которые не отличались ни использованием полной силы, ни широтой спектра заклинаний. Она будущая Хранительница – не воин. Должна была уметь защищаться, но не более. Скорее помогать своим людям, защищать ее, и только если нет иного выхода – сражаться самой.
Но то, что она оттачивала сама – пригодилось.
Не сдерживать себя оказалось приятно. Лить силу, видя результат – потрясающе.
К тому же, противники явно не блистали умом. Мощью – да, но не разумом.
Кассандра, до этого не сильно радовавшаяся перспективе дать ей в руки оружие, теперь благодарно кивала, разрубая очередного застывшего от прошившей тело молнии, призрака.
Как ни странно – они сработались.
Быстро выработали парное взаимодействие. Щиты и обездвиживание от Атиши, добивание и бой для Кассандры. На атакующую магию Лавеллан силы пока не тратила. Кассандра справлялась, а что ждет впереди неизвестно.
Та оказалась умелым воином, не допускала ошибок и была – с горечью подумала Атиша – гораздо умелей и мощней ее воинов, обучавшихся у старых мастеров, тех, что привыкли сражаться в лесу и более нигде.
- Слышишь звуки боя? – Спросила Искательница, когда они, расправившись с очередной группой призраков, поднимаясь на заснеженный пригорок. – Надо поторопиться. Сможешь?
- Метка не беспокоит. Я выносливая.
- Я поняла. – Кивнула Кассандра довольно благожелательно. – Быстрее.
В гуще тварей сражались двое – с улюлюканьем перезаряжающий арбалет гном и эльф, в чьих руках посох становился гибелью для всякого, на кого указывал. Вот только численность пока перебивала качество.
Атиша соссредотосилась. Больше, больше энергии. Правильно направить – отпустить.
Нападающие застыли, пойманные в ловушки молний, искривились их сотканные из Тени тела, Кассандра бросилась вперед, зная, что у нее не больше пяти секунд.
Эльф-маг, видимо, тоже знал, что происходит, поэтому добавил заморозку. Выигрывая еще больше времени. И теперь они наблюдали, как Искательница крушит застывшие фигуры и как не растерявшийся Гном расстреливает обойму. Порождения Тени рассыпались на глазах.
Лавеллан перевела дух, глубоко вздохнула, на секунду позволив себе опереться на посох, и шагнула к ним.
Ведь то, откуда пришли призраки, еще висело над головами.
- Скорее, пока не появились новые! – Схватил ее за руку эльф и поднял ее кисть к разрыву.
Тот засиял, но болью не обожгло, наоборот, прокатилось теплом, и искажение пространства схлопнулось, оставив после себя лишь тонкую зеленую дымку.
- Что ты сделал?
- Я – ничего, это все ты. - Улыбнулся ей сородич. Немного странный, правда, сородич. Слишком высокий для эльфа – ей пришлось приподнять подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза. И без Валаслин на лице.
- Но как? – Все ее существо обратилось в удивление. Она и вправду может? Помочь? Отомстить?
- Метку создала та же сила, что проделала Брешь. – Он отпустил ее руку, отходя на шаг, но разглядывая, пристально, доброжелательно, чуть качнувшись вперед всем корпусом. – Я предположил, что Метка может помочь закрыть разрывы. И оказался прав.
- Значит ей можно закрыть и саму Брешь? – Спросила Кассандра, подходя и прерывая объяснения.
- Возможно. – Эльф перевел взгляд на Искательницу и тут же вернулся к ней. – Кажется у тебя – ключ к нашему спасению.
Атиша прикрыла глаза и чуть наклонила голову. Благодаря.
- Это радует, а то я подумал, что мы навсегда по горло в Демонах. - Гном по какой-то причине чуть не сцепившийся взглядами с Кассандрой тут же перевел свое внимание на нее. Склонился в приветственном поклоне и, обворожительно улыбнувшись, представился. – Варрик Тетрас. Плут краснобай и банный лист на заднице.
Кассандра что-то проворчала. Нелестное и судя по интонации ругательное. Атиша не настолько хорошо знала человеческий язык.
- Andaran atish’an, Варрик. Атиша Лавеллан. – Улыбнулась она Гному и, подумав долю секунды, добавила, вспомнив, что они не в Лесах. – Рада знакомству.
- Подожди немного радоваться. Может, еще захочешь его прибить. – Улыбнулся их разговору эльф.
- О-о-о, чую в долине мы сдружимся, Смеюн. – Прикрыл ладонью лицо Варрик.
- Нет! Абсолютно нет! – Вмешалась Кассандра. Подходя ближе. Нависая над гномом грозно сдвинув брови. – Ты нам помог, но нет!
- Полегче, Искательница. В долине ваши солдаты уже не справляются. Я вам нужен. Тебе нужен, если ты хочешь довести эльфийку до Бреши.
Кассандра, глядя на его улыбающееся лицо и хитрый прищур, только проворчала что-то, но развернулась, признавая правоту.
- Мое имя Солас. – Представился эльф. – Я рад, что ты жива.
- Он хочет сказать… - Немного пакостно улыбнулся гном, глядя на Соласа. – «Ты тут спала, а я дежурил, не давая метке тебя убить.»
Атиша немедленно развернулась к Соласу, любопытство взыграло по новой. И успела заметить, как эльф бросил на Варрика раздраженный взгляд. Тот же только ухмыльнулся и развел руками.
- Ты разбираешься в том, что тут творится?
- В отличие от тебя, Солас отступник. – Вмешалась Кассандра.
- Технически мы все отступники. А Долийцы, так с самого рождения. По законам вашей же Церкви. В своих путешествиях я узнал о Тени больше чем известно любому Магу Круга. – Ответил Солас, все так же безмятежно улыбаясь. - Я пришел предложить помощь с Брешью – все, что мне по силам. Если ее не закрыть – погибнем мы все, кем бы ни были.
И он был прав.
- Это… достойно. – Ее личные мотивы показались ей мелочными, но от этого все равно еще более достойными внимания и исполнения.
- Скорее просто рациональный. – Он развел руками. – Хотя сейчас и с разумными поступками туго, если приглядеться. Кассандра, тебе следует знать – эта магия не похожа ни на что, мною виденное. И хоть твоя пленница Долийская Хранительница… я сомневаюсь, чтобы у кого бы то ни было была такая сила.
- Я не Хранительница. – Поправила Атиша. - Я Первая. Но да… такая сила. У нас ее нет и быть не может.
- Поняла вас. – Кивнула Кассандра. – Надо поскорее добраться до головного лагеря.
- Вот-вот. – Добавил Варрик, проходя мимо вслед за Кассандрой. – Бьянке уже не терпится.
Она встала замыкающей.
Ее роль снова была в поддержке.
К Бреши они пошли через горы.
Это не слишком понравилось Кассандре – но так было безопаснее, и был шанс найти разведчиков.
Пробираясь по лесам и прилагаемым к ним лестницам Варрик ворчал на такие подъемы, Искательница скрывая собственную нервозность подкалывала гнома насчет его страха. Он же был наземного происхождения.
Разведчиков на тропе они таки встретили. Но больше мертвых, чем живых. Выжившие жались к краю обрыва и держались из последних сил.
Призраков уничтожили быстро. На этот раз все по той же схеме – обездвиживание-удар.
Правда, на этот раз ее пронзенные молнией мишени брал на себя Варрик. Они быстрее восстанавливали подвижность – а его Бьянка доставала их быстрее меча Кассандры, что была бы вынуждена тратить время, чтобы добраться до цели. Она разбивала скованных льдом призраков, что ловил в более долговечную ловушку Солас.
Хотели порасспрашивать разведчиков, но Брешь разразилась громом, разрывая пространство, и Кассандра, вздрогнув, приказала двигаться дальше.
Атиша едва удержалась на ногах, руку прострелило болью, и если бы не Солас, подхвативший ее под локоть – она бы упала на колени.
Закусив ребро второй ладони она позволила себе несколько секунд опираться на его руку.
- Спасибо. Все прошло.
Солас на нее даже не посмотрел, вглядываясь в небо. И она не могла его за это осудить. Брешь расширилась еще сильнее, занимая теперь почти все пространство над разрушенным Храмом.
- Идем, Первая. Не будем заставлять нас ждать.
- Храм Священного Праха. – Тихо сказал Солас.
- То, что от него осталось. – Так же почти шепотом вздохнул Варрик.
От представшего перед глазами продирало дрожью.
Обгорелые, светящиеся красноватым, как еще не до конца остывшие угли, останки. Серая покрытая пеплом земля. И камни в мелких зеленых точках стекла. Какова должна была быть температура взрыва?
- Здесь ты вышла из Тени, и тебя нашли наши солдаты. – Тоже непривычно тихо поведала ей Искательница.
Они пошли вперед, рука немела все больше, и Атише пришлось перехватить посох правой рукой. Немного непривычно – она была левшой, но ее учили работать обоими.
- Брешь то высоко. – Прокомментировал Варрик. – У тебя есть метка, но крыльев, увы, нет.
- Слава Создателю! Вы здесь!
Вслед за ними на порушенный балкон выбежала Лелиана. Подъем явно вымотал ее – щеки раскраснелись, дыхание было сбито. Но восстанавливалась она быстро.
- Лелиана, пусть твои люди оцепят Храм! – Вместо приветствия приказала Кассандра, выхватывая из ножен меч.
Лелиана прикрыла глаза и дала знак своим людям, удобнее перехватив колчан.
Кассандра обернулась к Атише.
- Это твой шанс, готова?
Первая же уже смотрела на разрыв. Тот сиял, противным грязно-зеленым цветом. Как болотная жижа.
И он был высоко, слишком высоко.
- Я знаю… могу левитировать, но вниз со скал. Не вверх. Как я туда попаду? И хватит ли мне сил закрыть? – Это было единственным, что ее волновало, чтобы не напрасно. Если придется умереть.
- Этот разрыв ключевой. – Ответил ей Солас. – Если закроем его, скорее всего, затянется и Брешь.
- Тогда спускаемся, только осторожней. – Решила Кассандра.
И они двинулись вниз.
- Настал час нашей победы. Приведите жертву. – Отразился от стен гулкий и неприятный голос, когда они лавировали между глыбами камня. Некоторые куски были пронизаны красными прожилками.
- Что мы слышим?
- Ты ведь знаешь, что это красный лириум, Искательница. – В голосе Варрика, до этого имеющем окраску наносной беспечности, сквозила лишь опаска и брезгливость.
- Я знаю Варрик.
Красный лириум? Но разве такой бывает?
Атиша потянулась пальцами, провести по красной прожилке.
- Не вздумай касаться. Ужасная мерзость!
Лавеллан отдернула руку даже прежде этих слов. Лириум, да это был он, казался… оскверненным. Испорченным чем-то страшным, грязным. От него тянуло болезнью, как от человека при смерти.
Они спрыгнули вниз почти под разрыв, как снова раздался скрипучий голос. От которого волоски на руках вставали дыбом.
- Держите жертву крепче.
Мир мигнул и окрасился в серые цвета. Как Тень.
Над ней высилась фигура. Огромная, непонятная, розовато-красная в приглушенных оттенках.
- Кто-нибудь помогите! – Кричала Джустиния, в воздухе ее держали магические потоки.
- Что здесь происходит?
Раздался скрип двери, и Атиша увидела себя. Такой, какой прибыла на Конклав. В легком эльфийском доспехе и белом одеянии, расшитом серебристыми нитями рун.
- Беги пока можешь! Предупреди всех! – Закричала верховная Жрица.
- У нас непрошенная гостья! – Заскрежетала фигура. – Убить. Немедленно!
Картинка Тени схлопнулось.
Кассандра подбежала к Атише, развернула к себе за плечо.
- Ты там была! Кто напал? Верховная Жрица… она… Все было так, как в отголоске? Как мы видели?
- Я не помню!
Атиша и правда не помнила ничего, кроме темноты с того утра, когда она вошла в Храм, чтобы принять участие в Конклаве. Как одна из представителей Долийских Кланов.
И это было ужаснее всего.
Она оглянулась назад, ища взглядом Соласа, но тот уже был впереди. Протянув ладонь к разрыву, он сказал.
- Эхо произошедшего. Тень сохраняет сильные воспоминания. И теперь их отголоски просачиваются сквозь разрыв. Разрыв закрыт, но не прочно. Если открыть его вновь, можно закрыть снова. Уже надежно. – Он нахмурился, крепче сжал посох, по древку зазмеился иней. – Но если это сделать, то по ту строну заметят.
- Значит, будут Демоны. Приготовьтесь!
Со стен, из-за камней, показались лучники. Несколько воинов, наемников и Храмовников спрыгнули вниз.
Атиша переступила, будто стараясь найти более надежную опору и протянула руку к разрыву.
Тонкая изумрудная нить соединила ее с ним, она становилась все толще, и через несколько минут разрыв мигнул, распуская щупальца. Руку прошило болью, до плеча.
А потом раздался рев.
Демон гордыни высился, как огромная уродливая скала. И внушал впечатление, что он непоколебим. Его не брали удары меча Кассандры, стрелы лучников не наносили ему никакого вреда. И если бы он был один. Но нет разрыв породил и более мелких противников.
Несколько минут они избегали ударов. Левая рука повисла плетью, Атиша еле могла пошевелить пальцами, сражалась правой.
Выходило не так удачно.
Приходилось не только поддерживать союзников, но и атаковать.
В какой-то момент она оказалась близко к разрыву и рука сама взлетела вверх, будто ее якорем притянула Метка. Снова зеленая нить и вспышка. Демон заревел.
От боли.
Кассандра до этого, подобравшаяся к нему и нанесшая удар по уродливой ноге, подрезала ему конечность, и это сработало. Она нанесла рану!
- Бейте! Его больше не защищает разрыв! – Закричала Атиша, выбивая посохом искры, направляя молнии на демонскую тушу.
Увидела, как кивнул Варрик, перезаряжая арбалет. Как Солас, мгновенно перестроившись, атаковал и тут же бросил барьер на Кассандру, все еще стоявшую слишком близко и имеющую прекрасный шанс ударить еще больнее.
Теперь они могли победить.
Разрушать силу разрыва пришлось еще три раза.
Прежде чем Демон гордыни был повержен.
Лавеллан почти не стояла на ногах, опиралась на вбитый в землю посох и руку Соласа.
- Последний раз, Первая. – Отчего то тихо попросил ее Маг. Почти с отчаянием. – Давай.
И она подняла руку вверх.
Скоро зеленую вспышку сменила теплая тьма.
@темы: Мое, Dragon Age, Фанфики
-
-
29.02.2024 в 07:04Посетите также мою страничку
daemin.kr/bbs/board.php?bo_table=free&wr_id=635... неуведомление об открытии счета в иностранном банке физическим
33490-+