"Лесная Хозяйка" - цикл "Зимний Хозяин"

[alajarei]

Автор: Селена Рей, Алайя Рей — Все один и тот же человек!
Название: «Лесная Хозяйка»
Цикл: Зимний Хозяин.
От автора: Это ориджинал и он принадлежит полностью мне!

Стая огромных, размером с здорового мужчину, волков гнала по лесу всадников — охотников. Да не просто охотников, а лучших из королевского полка! Эти самые охотники уже сотый раз успели пожалеть, что польстившись на большую награду, взялись поймать и привезти молодых волчат из Великого Леса, куда как говориться, Городским и вообще жителям империи, путь был заказан, по крайней мере без проводника...
Они проигнорировали предупреждения тех, кто пытал счастья раньше и выжил, наплевали на предупреждения местных, хотя Капитан все же их выслушал и весьма внимательно. Он то никогда не пренебрегал даже маломальской информацией, что шла от местных жителей. И вот теперь они неслись по лесу от огромной стаи волков, благодаря бога за то, что кони еще не переломали ноги.
Оружие как выяснилось помогало мало, на этих волках все зарастало в считанные секунды и драться было бесполезно и опасно. Единственным выходом было, как можно скорее добраться до Селения Вечных Лесов, так у них появится шанс на спасение. Вот только скакали они уже больше часа а конца лесу так и не было видно, хотя добирались они до места всего пол часа...
- Стоять! - Рявкнул капитан, дергая за уздцы, останавливая коня. Тот всхрапнул, вспорол копытами землю, но остановился.
Сзади все тоже остановились, недоуменно перекрикиваясь и стараясь увидеть из-за спин тех кто впереди, то что заставило Капитана отдать такой приказ. Увидели...
Посреди огромного входа в пещеру, темнота в которой клубилась непроглядным туманом, стояла девушка...
Рыжая, длинноволосая, зеленоглазая, маленькая и хрупкая. Стоит, по-птичьи склонив голову на бок, изучающе глядит, чуть насмешливо, одними губами улыбается, да еще в ярко-зеленых глазах смешинки прыгают...
Стоит посредине, руки на груди скрестила и смотрит, ждет будто чего-то. Решился командир, вспомнил слова местных стариков.
- Твоя пещера, Хозяюшка?
- Моя... - Отвечает девушка, кивает. - Моя... Только вот не для вас. Не здесь вам спасения искать...
- Почему же, Хозяюшка? - Осторожно спрашивает Командир. Уж больно странная эта девушка, да и голос у нее странный, будто собрали ветер, шелест листьев, птичьи песни в одно. Голос не человеческий, а уж за одну внешность, в Империи бы давно на костер отправили... - Иль ты не поможешь путникам от смерти уйти? Грех такой, как чужая смерть на душу к себе возьмешь? - Попытался пристыдить молодку, сам не зная почему. - Бог тебе этого не простит...
Рассмеялась девушка, громко, заливисто, голову назад запрокинула, от чего волосы взметнулись ярким осенним костром посреди летнего солнечного леса. Успокоилась же девушка только когда на край поляны вышла стая волков, и остановилась ожидая...
Забеспокоились охотники, загарцевали кони под ними, но никто не двинулся вперед без приказа командира. Да и некуда было. Впереди пещера, а сзади огромные черные волки под предводительством белого как снег вожака с черным пятном на лбу.
- Ой насмешил, человек! Насмешил... Грех на душу! Чужая смерть! ХА! - Снова прыснула к кулак, тряхнула волосами.
Волки заворчали скалясь на охотников, от чего те нервно застыли и старались удержать коней, которые уже готовы были нестись куда подальше, не взирая на желания хозяев.
- Что же смешного в моих словах, Хозяюшка? - Недовольно спрашивает Командир, нервно косясь и на своих подчиненных и куда более на волков.
- Правильно ты говоришь охотник, Хозяйка я, только ты ведь не от Знания меня так называешь, а просто потому что подсказали тебе... Но верно, Я ХОЗЯЙКА ЭТИХ ЛЕСОВ! А ВЫ... напали на моих любимых детей! ВЫ убили двух волчиц и одного щенка! ВЫ нарушили негласное правило для всех Имперских — не жить в лесах по Городским законам! Мне вас и судить! И не по вашим законам, а по законам Леса! А в лесу жизнь Имперского человека не стоит ничего против жизни волка! Так в чем же грех МАТЕРИ, что мстит за своего ребенка? А, Командир?
И что-то страшное было в этой девушке-молодке. Внешне она не изменилась, только муторно стало на душе, сердце будто сжало тисками, а голову захотелось склонить перед непонятной мощью, только бы не смотреть в полные ярости и глухой материнской боли зеленые глаза! Только бы не смотреть в глаза, которые, Командир был уверен, теперь будут сниться ему каждую ночь если он выживет...
- Ни в чем... Твой суд... - Прохрипел охотник, и его молчаливо поддержала команда. Так у них будет шанс, что в живых останутся хоть некоторые... Если же они будут драться, то погибнут все...
- Мудр, Охотник... - Тихо сказала Хозяйка. - Солнечный, заберите тех на чьих руках кровь ваша!
Она даже не договорила, последние ее слова утонули в вязком хлюпе крови и хрусте прокусываемых костей. Волки убили шестерых, из двенадцати. Выжившие не спешили открывать глаза, но Командир смотрел как волки отступают от распростертых на земле тел, и как раскрывается Земля поглощая его уже мертвых товарищей.
- Остальные могут уйти, Солнечный покажи дорогу. И чтобы вас Охотники я здесь больше не видела...
Волк, тот самый белый вожак с черным солнцем во лбу, глухо рыкнул показывая тропу и приказывая следовать за ним. Охотники подчинились, сами наверно не зная почему, двинулись вслед за белым вожаком в лесной коридор. Командир уезжал последним. Обернулся назад на поляну, у входа в пещеру все еще стояла Лесная Хозяйка, все так же по-птичьи склонив голову к плечу. Внезапно подняла на него взгляд, покачала головой и сделала шаг назад, растворилась в пещере, только и мелькнули, прежде чем вслед за хозяйкой уйти в черноту пещерного входа, рыжим, осенним, ярким костром волосы...